小說 文學的一大樣式。一般通過情節描寫，表現人物的心理狀態和行動，塑造人物性格。現代西方“新小說派”則主張小說可不要情節或淡化情節。敘事角度靈活多樣，描寫、敘述、抒情、議論等各種手法兼收并蓄。按篇幅長短，常分為長篇小說、中篇小說、短篇小說。
①闡述義理并加以引申：文不能演義，武不能死君。
②舊時長篇小說的一種。一般根據歷史傳紀鋪敘引申，并經過作者的藝術加工而成。由講史話本發展而來，盛行于明、清時期。著名的有《三國演義》、《隋唐演義》等。
[historical novel;historical romance] 以歷史事實為基礎,增添一些細節,用章回體寫成的小說
(1).闡發義理。《后漢書·逸民傳·周黨》：“ 黨 等文不能演義，武不能死君。” 清 劉獻廷 《廣陽雜記》卷五：“王刻日請 曉 于 黃龍寺 演義。”
(2).根據史事、傳說敷衍而成的長篇章回體小說，為古代小說的一種體裁。如《三國演義》等。《封神演義》第一回：“大小英靈尊位次， 商 周 演義古今傳。” 清 鈕琇 《觚賸續編·文章有本》：“傳奇演義，即詩歌紀傳之變而為通俗者。” 魯迅 《南腔北調集·＜自選集＞自序》：“逃出 北京 ，躲進 廈門 ，只在大樓上寫了幾則《故事新編》和十篇《朝花夕拾》。前者是神話、傳說及史實的演義，后者則只是回憶的記事罷了。”
(3).指表演說書、彈詞等。 清 吳偉業 《柳敬亭傳》：“夫演義雖小技，其以辨性情，考方俗，形容萬類，不與儒者異道。”
(4).闡發；鋪陳。 魯迅 《花邊文學·奇怪》：“﹝男女﹞不同泳，不同行，不同食，不同做電影，都只是‘不同席’的演義。” 趙樹理 《李家莊的變遷》八：“接著就本著犧盟會行動綱領的精神，用老百姓的話演義了一番，說得全村男男女女都知道犧盟會是干甚的了。”